ИМЕНИ СУДМАЛИСА
Интервью журнала «Огонёк» с Героем Советского Союза В. Самсоном
1969 год №41

Самсон Вилис Петрович – Герой Советского Союза, бывший командир 1-й Латышской партизанской бригады.

Эту книгу – «В Курляндском котле» — в красно-черной суперобложке мы видели на прилавках рижских магазинов, когда шли брать интервью к Вилису Петровичу Самсону. Мы узнали, что он автор книги.

- В Курляндском котле оказались те самые гитлеровцы, с которыми дрались латышские партизаны?
- Да, те самые, что на протяжении трех лет бесчинствовали в Латвии. Можно не сомневаться, что унося ноги, спасаясь от ударов Советской Армии, они надеялись именно в Курляндии отсидеться, и следовательно, рижскую операцию нельзя было бы считать завершенной, если бы мы  не загнали в этот котел фашистов и не расправились бы с ними по всем правилам советской военной науки.

- А когда вы сами вошли в Ригу?
- Я-то в Ригу входил с нашими войсками. Но к тому времени я уже был не командиром партизанской бригады, а инструктором школьного отдела ЦК Коммунистической партии Латвии. Как это произошло? Очень просто. Когда наши войска подошли к Риге, меня спросили, кем хотел бы я быть в связи с расформированием партизанской бригады. И я ответил, что хотел бы заниматься тем же, чем занимался до войны. А до войны я был учителем. Что ж, сказали мне, пойдешь в ЦК инструктором по школьному строительству. Гитлеровцы уничтожили много школ, к началу учебного года мы явно опаздывали, на дворе был октябрь, и надо было принимать самые срочные меры к тому, чтобы восстановить школьные здания и учить ребятишек. Было очень трудно, но мы все-таки разместили всех учащихся. Вскоре я и сам пошел учиться. Учился в ВПШ, затем в Академии общественных наук.

- Вилис Петрович, были ли вы связаны с подпольем, действовавшим в Риге?
- Мы располагали целой армией помощников в городах и селах. Были они и в Риге. Это люди самого высокого гражданского долга, истинные герои. Они жили в постоянной опасности. Не только они, но и все их близкие и родные.
Вместе с белорусскими и калининскими партизанами мы вели жестокие бои с фашистами, снабжали Советскую Армию последними сведениями о противнике, следили за всеми передвижениями войск врага. В этом нам очень помогало наше подполье.

Расскажу вам о подпольщике Иманте Судмалисе. Ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Вместе с нами он зимой сорок второго года по снежным сугробам в районе Великих Лук переходил линию фронта. Вместе с нами отбивался от превосходящего во много раз противника. Мы-то остались в лесах, а он дошел до Риги. Причем, имейте в виду, это уже был его второй переход. Сперва он, будучи секретарем комсомольской организации Лиепаи, где и застала его война, перебрался в Ригу, организовал подполье. Затем осенью сорок второго перешел линию фронта, прибыл в Москву. Сделал сообщение в ЦК партии о положении в Латвии и затем вновь через линию фронта добрался до Риги. Там была создана подпольная организация. Оттуда мы получали самые точные сведения о замыслах фашистов. Имант действовал активно и дерзко. И не только скрытно, но и открыто. Причем в таких масштабах, что об операциях, им организованных, сообщалось в зарубежной прессе. Фашисты готовили крупный общегородской митинг возле Домского собора. Заранее была построена трибуна, с которой должны были выступать фашистские вожаки. И вот под эту-то трибуну были подложены мины. Правда, сработали они чуть-чуть раньше срока. Трибуна взорвалась за несколько минут до прихода фашистских главарей. Но все равно митинг был сорван. А на другой день в шведских газетах появились сообщения, что в Риге действует коммунистической подполье.

- Интересно, Вилис Петрович, как пробирался к вам Имант Судмалис?
- Если я начну об этом рассказывать, вы многому, наверное, и не поверите. Декабрь 1943 года. Лесная чаща восточной части Латвии. Я со своим ординарцем объезжаю верхом нужные нам районы. И вот видим, один кустик зашевелился. Ясное дело, мы вскинули автоматы. И что же? Из-за кустов появился Имант, в очках, в шляпе. А широкая улыбка его описанию не поддается. «Откуда?» «Из Риги».
Через несколько минут мы с Имантом сидели у партизанского костра и, защищая глаза от дыма, вели беседу. Он рассказывал о том, как свирепствует гестапо после знаменитого взрыва возле Домского собора, как добирался к нам. Дело-то непростое. Товарищи по подполью ему сообщили, что он должен немедленно покинуть Ригу. Но как ему уехать, когда все выходы из города усиленно охраняются? И вот Имант решил воспользоваться пригородным автобусом и доехать до Сигулды. В таких случаях Имант садился к задней двери. В боковом кармане  пиджака у него пистолет «ТТ». И если начиналась проверка документов, он лез в карман..

В автобусе, шедшем в Сигулду, оказалось очень много немецких шуцманов. И вот посреди дороги один шуцман, который до этого спал, вдруг схватился за кобуру и объявил, что у него кто-то украл пистолет. Начался обыск. Имант оставался на своем месте. Шуцман переходил от скамьи к скамье и ощупывал пассажиров. Когда он достиг середины автобуса, кто-то заметил на полу пистолет. Оказалось, что он вывалился у шуцмана. Обыск на этом окончился. Иманта спасло только обычное его хладнокровие. Так он продолжал следовать до Сигулды.
Но как найти нашу партизанскую бригаду? Связь нами в тот момент была нарушена. У Иманта была одна маленькая листовка, отпечатанная в нашей партизанской типографии, распространявшаяся в то время в Риге. И он решил совершить путь листовки в обратном направлении. Он узал через своих доверенных людей, кто доставил ее в Ригу. Связался с этим человеком. Тот, в свою очередь, сообщил, кто ему передал эту листовку. Шагая днем и ночью по лесам и болотам, Имант добрался до маленькой бани, где была наша типография. Передав нам важные сведения, Судмалис вскоре вновь заторопился в Ригу.

«Но у кого ты остановишься?» — спросил я у него. – Ведь сейчас поднята на ноги вся полиция. Тебя всюду ищут!»
Тут помогла моя жена Расма. Я вам, кажется, забыл сказать, что она вместе со мной и с Имантом переходила линию фронта. В Риге у нее оставались родители. И Расма сказала, что Имант сможет остановиться у них.

Позднее мы узнали, что Имант благополучно добрался до Риги. Прошло еще некоторое время, и стало известно, что он погиб.
Вот уже двадцать пять лет прошло с той минуты, когда я помахал ему на прощание в последний раз…

Как только мы с женой вернулись в Ригу, первое, что мы сделали, — отправились на окраину города, на квартиру родителей Расмы. Но они об Иманте ничего сообщить не могли. Да, Имант у них ночевал. Да, просил назвать несколько надежных явок. А потом исчез.

Обстоятельства его гибели мы узнали лишь после войны. Однажды Иманту предложили купить оружие. Предложили люди, которым он не мог не верить. Он отправился по указанному адресу.
Оружия оказался целый ящик. Взяв тяжелый груз, Имант стал спускаться по лестнице. А внизу его уже поджидала засада… Быть может, Иманту и на сей раз удалось бы уйти, если б руки у него не были заняты тяжелым ящиком. Но выхватить пистолет Имант не успел… 

Теперь одна из улиц нашего города названа именем Иманта Судмалиса.